Серенький столбик Посреди степи стоит?...

В степи столбики стоят,
И тихонечко свистят.
Рядом с ними норки,
А в норках тех кладовки,
Запасливый зверек,
К зиме готов он в срок.

Хищная она. Большая!
Каждый птицу эту знает.
Клюв крючком и гордый взор —
Колорит степей и гор.

Куда бежит — сама не знает.
В степи ровна,
В лесу плутает,
Споткнётся у порога.
Что это?..

Куда бежит — сама не знает.
В степи ровна, в лесу плутает,
Споткнётся у порога. Что это?

По дорогам быстро мчится,
По степям летит, как птица!
Вслед за ним клубится пыль…
Едет что? …

Не слыша волны океанской,
Морского простора не зная,
В далёкой степи африканской
Резвится тельняшка морская.

Гладкий, бурый, неуклюжий,
Он не любит зимней стужи.
До весны в норе глубокой
Посреди степи широкой
Сладко спит себе зверёк!
Как зовут его?

Куда бежит — сама не знает.
В степи ровна,
В лесу плутает,
Споткнётся у порога.
Что это? ...

За лето , нагулял жирок,
И запасы сделал в прок,
А осенью ложится в спячку,
Но, он не суслик, он — ...

Два молодых казака, оба лихие наездники, часто бились между собою об заклад, кто кого перегонит. Не раз то один, то другой был победителем. Наконец, это им надоело. Григорий сказал: «Давай спорить наоборот. Пусть заклад достанется тому, чей конь придет в назначенное место вторым, а не первым.» «Ладно!» — ответил Михаил. Казаки выехали на своих конях в степь. Зрителей собралось множество: всем хотелось посмотреть на такую диковинку. Один старый казак стал считать, хлопая в ладони: «Раз! Два! Три!..» Спорщики, конечно, не сместа. Зрители стали смеяться, судить да рядить и порешили, что такой спор невозможен и что спорщики простоят на месте, как говорится, до скончания века. Тут к толпе подошел седой старик, видавший на своем веку разные виды: «В чем дело?» Ему сказали. Ответил старик: «Эге ж! Вот я им сейчас скажу такое слово, что поскачут как ошпаренные.» И действительно, подошел старик к казакам, сказал им что-то, а через полминуты казаки уже неслись по степи во всю прыть, стараясь непременно обогнать друг друга. Но заклад все же выиграл тот, чья лошадь пришла второй. Что сказал старик?