Или полковник, или покойник.

Может быть интересно

Красный гроб - не для покойника хорош

Кто боится смерти, тот покойник среди живых.

Дай Бог быть тебе полковником, да не в нашем полку!

Ныне полковник, завтра покойник

Покойник еще кого-то выглядывает

Шорник - полковник; портной - майор; а сапожник - в грязь, так князь, а сухо - пали его в ухо

Шутник покойник: пошутил да и помер

Покойника вытьем не оживить

Дай Бог ему быть полковником, только не в нашем полку

Плакальщицы горше плачут, чем родные покойника.